当宇航员走出地球轨道，去进行移民火星的冒险时，新鲜收获的土豆将成为他们日常饮食中的一大特色。

由于地球与火星之间的往返旅行耗时3年，携带足够的现成食物不切实际。得益于美国国家航空航天局（NASA）自20世纪80年代以来一直在开发的“生物再生生命支持系统”（BLSS），机组人员可以自己种植蔬菜。

“BLSS”是一种自我维持系统，它可以将一季农作物的收获，循环利用于下一季农作物的生产之中；它也可以为宇航员供应萝卜、洋葱、生菜、西红柿、辣椒和草莓。但是，土豆依然是至关重要的菜谱“主角”。无论是谷物还是豆制品都比不上土豆的“慷慨大方”，土豆几乎包含人体所需的各类关键营养素。

在太空中，持续的氧气供应必不可少，还好，生长中的植物能够进行吸收二氧化碳并释放氧气的光合作用。在宇宙飞船的封闭环境中，一片面积足以供应宇航员日常食用所需的土豆田，在释放足够氧气的同时，能够清除他们排放的二氧化碳。

无论是在太空中还是在火星上，土豆具有保持人类生存的潜力，这在NASA的示范中得到了证明。数万亿美元和数十亿工时的花费是否空掷，以及人类最具雄心和最为复杂的事业能否成功，最终将取决于宇航员种植土豆的能力。

（作者系英国作家。本文摘编自《土豆的全球之旅——一段不为人知的历史》。）