每年9-11月，正是扇贝肉质最肥美的时节。

扇贝隶属于软体动物门双壳纲珍珠贝目扇贝科。软体动物门是仅次于节肢动物门（如虾、蟹）的第二大生物类群，现存物种超10万种，在动物演化研究与海洋生态系统中都占据重要地位。其门下共分7个纲：单板纲、无板纲、多板纲、掘足纲、腹足纲、双壳纲和头足纲。多板纲的石鳖、腹足纲的鲍鱼、头足纲的鹦鹉螺和乌贼都是扇贝的“远房亲戚”。扇贝科家族兴旺，全球共有400多个物种，其中60多种具备渔业经济价值。我国海域分布约45种扇贝，山东、辽宁等地盛产栉（zhì）孔扇贝、虾夷扇贝、海湾扇贝，广东、福建等地则以华贵栉孔扇贝为主。

在古代，扇贝的闭壳肌干制品便是大名鼎鼎的“干贝”“瑶柱”，与海参、鲍鱼、鱼翅等并称为“海八珍”。古人曾评价：“食后三日，犹觉鸡虾乏味”，足见扇贝的鲜美。

20世纪70年代初，以中国海洋大学贝类学家王如才教授为代表的专家学者陆续攻克了扇贝半人工采苗技术、室内全人工育苗技术和筏式养殖技术，带动扇贝养殖这一产业在我国逐渐兴起，这一进程被誉为海水养殖业的第三次浪潮。如今，海水贝类养殖已是全世界海水养殖的支柱产业，我国扇贝养殖规模和产量稳居世界首位。

扇贝浑身是宝。外套膜也就是俗称的“裙边”，可提取牛磺酸、多肽、氨基酸，制作海鲜调味品与天然保健产品，也是水产养殖的优质饵料。贝壳用途同样广泛，既能雕琢精巧贝雕，煅烧制石灰生产粉笔，还能加工成绿色环保涂料。

扇贝味道鲜美，营养也十分丰富。每100克鲜扇贝肉内含蛋白质11.1克、碳水化合物2.6克，脂肪仅0.6克，富含钙、镁、锌等矿物质。干贝营养更是加倍，每100克干贝蛋白质高达63.7克，拥有18种氨基酸。其中天冬氨酸、谷氨酸、甘氨酸三种呈味氨基酸，正是扇贝鲜味的来源。扇贝还含有不饱和脂肪酸、氨基多糖、扇贝多肽等活性物质，具备抗氧化、调节免疫等作用，医药开发潜力可观。

扇贝的眼睛曾被达尔文称赞为“极其完美的器官”。它的外套膜上散布着几十至两百多只镜眼（是一种利用“凹面镜”聚焦光线的眼睛），依靠角膜、晶体与反射镜面，感知明亮却轮廓模糊的影像。更特别的是，扇贝还是研究两侧对称动物演化的理想模式生物。我国科学家发现，扇贝基因组保留大量远古祖先特征，是目前已知最古老的两侧对称动物基因组，因此被称作“化石基因组”。

（中国海洋大学—中国科普研究所海洋科普研究中心供稿）