最近，是不是经常在看到背手发呆的它——一只背着双手站立在窗前，眼神放空、生无可恋的“老鼠”。很多人以为这个热门表情包是老鼠，其实不是。它是生活在美洲的有袋类动物——负鼠。

北京林业大学博物馆展览与科普部主任李颖超介绍说，负鼠虽名字带“鼠”、外形酷似老鼠，但和老鼠截然不同。

动物分类上，负鼠为负鼠目，近亲是袋鼠、考拉等有袋动物；老鼠是啮齿目。外形上，负鼠尾巴粗壮可缠绕抓握；老鼠尾巴细无抓握功能。牙齿方面，负鼠门齿不会持续生长且有犬齿；老鼠门齿终身生长、无犬齿。二者生活习性和繁殖方式也不同，负鼠遇险会装死自保，雌性负鼠长有育儿袋；老鼠则没有这些特征。

负鼠幼崽出生时仅有蜜蜂大小，发育尚未成熟，需在母兽育儿袋中继续成长。待长大装不下后，便会爬到母兽背上，用爪子紧抓毛发，有时借助尾巴固定自己，被母兽“背负”着活动觅食或躲避天敌。“负鼠”之名，由此而来。

李颖超提醒，负鼠外形呆萌，却是野生动物，不适合家养当宠物。其可能携带寄生虫、细菌等病原体，存在人畜共患风险。