植物生长调节剂是一种植物外源激素，具有调节和控制植物生长发育、提高产量、改善品质、促进早熟、延长保鲜期等功能。

动物激素，是由动物内分泌腺或内分泌细胞产生的活性物质，在动物体内对生理过程起调节作用。植物激素与动物激素是不能混为一谈的两个概念。

激素在生物体中与各种细胞接触，但只有含特异性靶标蛋白的组织或细胞才能够识别它们，并与之产生相互作用。

植物激素跟动物激素相比，无论是化学结构，还是靶标蛋白都截然不同，就像是一把钥匙开一把锁，钥匙与锁不匹配，自然也就无法打开。因此，一般而言，植物激素无法在动物体内发挥动物激素的作用；动物激素也无法在植物体内发挥植物激素的作用，无法在种植业生产中应用。

很多人担心食用使用过植物生长调节剂的果蔬的安全性。在国际上，迄今为止从未发生因植物生长调节剂残留而引起的食用安全事件。在我国，使用过植物生长调节剂的农产品对消费者来说也是非常安全的。

一是因为与其他农药相比，植物生长调节剂虽然纳入农药范畴管理，但不是传统意义上的治病、防虫、除草的农药，其产品大多属于低微毒性，有些甚至因为几乎无毒而被列入不需要制定残留限量的豁免清单。

二是由于植物生长调节剂用量微小，如过量使用反而起反作用，农民也不可能大量使用。因此，植物生长调节剂的残留很低。

（作者宋雯系浙江省农业科学院农产品质量安全与营养研究所所聘副研究员、王强系浙江省农业科学院农产品质量安全与营养研究所原所长。本文摘编自《做个有知识的“吃货”——带你认识植物生长调节剂》。）