每年4月27日是世界貘（mò）日。很多人会一脸疑惑：“貘是什么？”

这是一种与麋鹿同样有着“四不像”之称的可爱动物——身形似猪，长鼻如象，眉眼如犀，尾巴像牛。

历史上，貘曾在我国华南地区生存，现已灭绝。如今，这种繁衍了5000多万年的古老动物，在东南亚和南美洲还有少量生存，但正逐渐走向濒危。

实在不能靠颜值吃饭

第一次见到貘的人，常常会忍俊不禁：它身躯肥硕如小猪，四肢却粗短有力。最引人注目的是那根灵巧的长鼻子，既能卷住树叶送入口中，又能吸水清洁身体，活脱脱一个“迷你象鼻”。更有趣的是，貘家族的成员们颜值各有特色，堪称动物界的“颜值反差萌天团”。

马来貘最好辨认——它和大熊猫一样，永远拍不出彩色照片。一身标志性的“黑白配色”，前半身黑色，后半身白色，远远望去如同裹了一块白毡，故又称“毡貘”。这身看似显眼的毛色，其实是它的“保护色”：在月夜的雨林中，白色部分融入月光，黑色部分则隐于树影，帮助它躲避老虎等天敌。

生活在美洲的中美貘、南美貘和山貘，毛色则低调得多，多为深棕色或灰褐色，能与雨林环境完美融合。其中山貘还长着卷曲的绒毛，以适应安第斯山区的寒冷气候，外形酷似一只毛茸茸的“小野猪”。

值得一提的是，所有貘的幼崽都披着醒目的“斑点装”——棕黑色的身体上分布着黄白色的条纹与斑点，活像一只长腿的西瓜，这身斑纹能让它们在草丛中很好地隐藏自己。这些幼年斑纹会持续到6至8个月，之后逐渐褪去，换成与成年貘相同的毛色。

天生“近视眼”

成年貘体长近2米、重量80公斤以上，看似笨拙，实则灵活敏捷，它们不仅擅长爬山涉水，还能快速奔跑、潜水游泳，甚至能在水中憋气数分钟。炎热的午后，貘常会泡在水里纳凉，或是在泥坑中打滚，让泥浆包裹全身，既能防晒，又能驱赶蚊虫。

貘的嗅觉和听觉极为敏锐，视觉却很差，堪称动物界的“近视眼”。日常活动时，它们会用长鼻子贴近地面，依靠嗅觉寻找食物和同伴。其食谱以多汁植物的嫩枝、树叶、野果为主，也偏爱水生植物。

失去家园还遭捕杀

可就是这样奇特的动物，正面临着严峻的生存危机。

一方面是栖息地破坏，随着农业扩张、城市建设和非法采伐加剧，雨林大面积消失，貘的生存空间变得支离破碎，种群被分割隔离，难以正常繁衍。

另一方面是非法偷猎，在部分地区，貘肉被当作野味，皮毛也被用于制作物品，貘因此遭到大量捕杀。

更令人担忧的是，貘的繁殖能力较弱，孕期长达13个月左右，每胎仅产一仔，种群数量一旦下降，恢复起来极为缓慢。

世界貘日设立于2008年，旨在提高公众对貘的保护意识。目前，各方已积极采取保护措施：在亚洲，马来西亚将马来貘列入《野生动物和鸟类条例》，实施全面保护；在国际上，世界自然保护联盟成立了貘专家小组，系统推进美洲等地区貘栖息地的保护项目。

（作者系北京生物多样性保护研究中心副主任）